Bueno, en este mundillo llevo desde hace 15 años. Ahora he emprendido otra faceta nueva que es la faceta discográfica. Yo conocía una más dura en ciertas cosas, que es el trabajar en los cafés, que es un trabajo mucho más desagradecido a veces, y otras más gratificante porque ahora el trabajo que yo hago tiene muchas más responsabilidades. Pero bueno, yo tengo claro que esta es mi manera de vivir y de ser. Para mí me parece hasta casi irónico decir que estoy trabajando. Para mí es un trabajo pero es la vida.

De aquella época que tuviste en Madrid de los cafés, ¿qué recuerdas?

Hombre, recuerdo muchísimas cosas. Casi todos los amigos que tengo hoy en día los tengo de ahí, excepto los amigos de la infancia. Musicalmente aprendí casi todo, porque a parte de profesores, yo creo que la mejor escuela son las tablas y todas las tablas que tengo las cogí de ahí. Recuerdo muchas cosas con cariño. Todos los recuerdos que tengo son buenos. Los recuerdos malos a mí se me borran.

Tras el último disco en el que cantabas poemas de Antonio Gala conseguiste el Premio a la Música de Canción Española. ¿Qué esperas ahora con este nuevo disco?

Yo no esperaba ese premio, o sea que tampoco espero que me den premios con éste. Siempre es gratificante cuando te premian, pero yo no me presenté a ningún concurso. Esos son premios que te dan porque deciden dártelos. Yo lo único que espero es que vaya tan bien como el anterior, que a la gente le guste, que me dé muchas giras -a mí lo que me gusta es cantar en directo y estar con la gente en frente- y una cosita que no conseguí con el anterior que me gustaría con éste es poder ir a cantar flamenco.

Es un disco homenaje al Sur...

Sí y no. Yo en este disco no es que esté homenajeando al Sur, simplemente estoy contando un poquito quien soy, quién es Clara Montes. Entonces mis raíces son del Sur, las de mis abuelos, de mis padres, y me siento muy de las costumbres de esa tierra, de ahí encuentro la raíz y me proyecto apasionadamente hacia cualquier lado; encuentro también las otras pasiones porque a mí me gusta tomarme la vida con la misma pasión; es la vida, la gente del Sur, pero estoy hablando de la gente del Sur de más abajo, estoy hablando de la gente que sufre y lucha para salir adelante. Muchas cosas. Me he permitido el lujo de hacer homenajes a gente que me parecía..., como el Gato Pérez, que era catalán. Entonces no es que sea un homenaje al Sur, es una presentación más personal de mí misma.

Tus canciones derrochan ternura. ¿Tú crees que ésa es una de tus características vitales?

Puede ser. Yo intento transmitir las cosas con ternura, no con protesta. A veces no. A veces hay que tener mano dura. Pero yo creo que se consiguen más cosas de una manera tierna que imponiéndolas.

¿Qué papel ha desempeñado Rosa León en la producción de este disco?

En la producción musical me ayuda prácticamente en todo. Es como encontrar a alguien que te presta toda su sabiduría y experiencia de 20 años de profesionalidad y la pone para que tú puedas sacar de dentro hacia fuera lo que quieres. Entonces sabes lo que quieres pero no sabes cómo sacarlo. Ella me ha ayudado a eso.