Hay dos aspectos característicos del estilo de vida actual que influyen decisivamente en la aparición de sobrepeso y obesidad: la alimentación desequilibrada y la escasa actividad física.

El exceso de peso durante la infancia y la adolescencia están haciendo que enfermedades como la diabetes, la hipertensión arterial y la artrosis se manifiesten más a menudo en la gente joven. Además, un niño con exceso de peso tiene muchas posibilidades de convertirse en un adulto obeso.

Actividad física: ¡todos y cada día!
Todos los niños han de ser activos cada día. Los niños pequeños ya lo son, sólo hay que facilitarles que lo continúen siendo.

• Hacerles caminar y subir escaleras para los desplazamientos diarios, los mayores también se beneficiarán.
• Cuando se escojan actividades extraescolares, se debe procurar que sean "físicamente activas", respetando las preferencias de los niños si las tienen. No se deben aceptar excusas para no ir y si finalmente la actividad no le gusta, sustituirla por otra más satisfactoria.
• Cuando se planifiquen los fines de semana, dedica un tiempo a propuestas "activas", como por ejemplo: pasear, caminar, jugar a pelota, ir en bicicleta o hacer algún deporte.
• ¡Divertiros haciendo ejercicio! En estas edades, la familia es el principal referente.
• Procura limitar el tiempo que pasan delante de la televisión, consola u otros juegos sedentarios.

Si el niño tiene exceso de peso...

• Independientemente de las habilidades de cada uno, siempre se puede encontrar una actividad adecuada y suficientemente divertida para cada edad y características individuales.
• Si es necesario, busca ayuda en los profesores, entrenadores, pediatras, etc.
• La finalidad de la actividad siempre ha de tener una vertiente lúdica y no exclusivamente competitiva.

En la mesa
En la adquisición de hábitos alimentarios, juega un papel muy importante el aprendizaje por imitación de los padres, hermanos, abuelos y cuidadores.

La dieta mediterránea, que es la que se ha hecho tradicionalmente en nuestro país, está considerada como una de las más idóneas para la salud. Pero poco a poco nos estamos alejando: por lo tanto, se debe recordar y reforzar determinadas costumbres.