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El Diccionario usual
La última edición de El Diccionario usual o DRAE (Diccionario de la Real Academia Española) aparecida en 1992, contiene más de 83.000 artículos y se distribuye en tres formatos distintos: uno que sigue el modelo tradicional, en un solo tomo; otro popular, impreso en dos tomos de tamaño de bolsillo y una versión electrónica, editada en CD-ROM.

De la misma forma, la Academia ha dado a luz cuatro ediciones del Diccionario Manual e Ilustrado de la Lengua Española, y dos tomos del Diccionario Histórico de la lengua española, así como, desde 1771, varias ediciones de la Gramática y múltiples publicaciones de grandes obras clásicas, muchas de ellas de inestimable valor histórico y nacional.

Los académicos
El número actual de académicos, fijado por el estatuto, es de cuarenta y seis miembros. Para poder realizar el ritual de los nombramientos se ha de haber producido una vacante. De esta forma se convoca su provisión en el Boletín Oficial del Estado. En el plazo de un mes deberán presentarse las diferentes candidaturas, que deben ser firmadas por tres académicos de número.

A los quince días de estar presentadas las candidaturas, se someten a la votación del Pleno exigiéndose así que el candidato a ocupar el sillón académico obtenga la mayoría absoluta. Si ésta no se produce, la plaza volverá a ser convocada.

El académico electo tomará posesión de su cargo mediante una sesión solemne. Estará obligado a leer un discurso donde empezará elogiando las labores del académico predecesor a su cargo. Por su parte, unos de los académicos veteranos le responderá mediante otro discurso y le dará la bienvenida en nombre de los otros miembros de la corporación.

Adaptándose a los tiempos
Los primeros estatutos de la Academia, publicados tras la aprobación regia en 1715, fijaban en veinticuatro el número de sillas académicas. En 1847 fueron creadas doce nuevas plazas, avaladas con el patrocinio de las letras minúsculas.

Posteriormente, en el año 1980, mientras ocupaba el cargo de director el escritor Dámaso Alonso, el número de plazas aumentó en diez, completándose así las cuarenta y seis existentes en la academia actual.

El edificio que alberga en la actualidad la Institución de la Real Academia Española, se encuentra situado en la calle Felipe IV de la capital española, y fue construido especialmente a tal efecto por el arquitecto don Miguel Aguado de la Sierra, en unos terrenos del Conjunto del Buen Retiro cedidos por la Casa Real.

La nueva sede fue inaugurada el día 1 de abril de 1894, con la asistencia de la regente María Cristina de Habsburgo, acompañada por el conocido como el "Rey niño".

Hasta esa fecha, la Academia se había reunido en diversos lugares, en sus inicios lo hacía en las casas de sus Directores. Durante el año 1754, lo hacía en la Real Casa del Tesoro, dependencia aneja al Palacio Real, y ya a fines del siglo XVIII en la calle Valverde, actual sede de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales.