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Los ángeles en el arte
En la pintura occidental, el origen de la iconografía de los ángeles se remonta a los primeros siglos del cristianismo. En la Edad Media, los ángeles no eran representados de forma aislada, a excepción de algunas obras como San Miguel Arcángel, o como Juez de las Almas que encontramos en la pintura flamenca, italiana y española.
Es en el Renacimiento cuando los ángeles comienzan a ser pintados individualmente, práctica que se extiende durante el barroco. Los Querubines y Serafines se representan sólo con cabezas, y una o dos e incluso tres pares de alas. Por regla general, se puede decir que el serafín es azul y puede llevar algún cirio, mientras que el querubín es rojo y puede llevar un libro. El resto de órdenes siguientes no suelen tener atributos característicos fijos, por lo que, en muchas ocasiones, se pueden encontrar algunos ejemplos que se puedan corresponder con su nombre, como es el caso de los Tronos, que pueden tener como atributo este tipo de asiento.
Los ángeles que aparecen en los temas no escriturales del arte cristiano, como mensajeros, músicos alrededor de alguno de los personajes de la obra artística, pueden considerarse como pertenecientes a la novena categoría.
La apariencia de los ángeles suele ser casi siempre la misma. No tienen sexo y suelen tener apariencia femenina. Son adolescentes y suelen vestir ropajes sueltos. La forma de incluirles las alas ha sido muy variopinta. Desde colocarles ojos en las alas como en algunas pinturas prerrománicas, conocidos como ojos esteotopígicos, a representarles alas en vez de piernas en algunas pinturas italianas del siglo XIV.
Los ángeles demonios
Son los ángeles que por su rebeldía fueron condenados al infierno. Son pues, criaturas de Dios, que no quisieron sujetarse a la prueba de fidelidad que Dios les puso y por tanto, merecieron castigo eterno. Se llaman diablos o demonios y su caudillo es Lucifer o Satanás. La existencia de los demonios y su acción maligna es una verdad de fe. No se trata, pues, del modo de hablar de un pueblo primitivo que personificaba al mal en unos seres superiores pero inexistentes. Por el contrario, estos seres reales, personales, espirituales, aunque han sido ya vencidos por Jesucristo, tienen como un ejército derrotado, en huida, con gran capacidad de hacernos daño, porque no han perdido su naturaleza de ángeles, y así su conocimiento y su poder son muy superiores a los nuestros. Además su experiencia de tantos siglos les ha enseñado el mejor modo de engañarnos y su voluntad perversa está siempre inclinada a toda maldad.
Principales ángeles
Entre los principales ángeles y los más conocidos popularmente se encuentra el Ángel Custodio, el Ángel de la Guarda, el Ángel Caído, pero además están aquellos que protagonizaron importantes pasajes del Nuevo o del Antiguo testamento. De esta manera tenemos a Rafael, que se representa con un pez en la mano o en los pies, nuestro protector o el ángel de la guarda. Gabriel, que se representa con una azucena. Es un mensajero especial del Espíritu Santo. Miguel que aparece representado con una armadura y es el protector de los pueblos y de las ciudades.
El arcángel, considerado "príncipe de las huestes celestiales", aparece mencionado tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. En el libro de Daniel, es este arcángel quien le da fuerzas al profeta para sobrellevar los tiempos difíciles de invasiones y luchas entre los pueblos. En tanto que, en la epístola de San Judas, se dice que Miguel y el diablo lucharon por el cuerpo de Moisés. Existen también Uriel, que se representa con un pie sin zapato, y uno con zapato y con una rama de olivo que significa la paz. Jofiel con una espada de fuego, y fue quien expulsó del paraíso a Adán y a Eva. Y por último a Zatquiel, que se representa con un rayo en la mano, detuvo la mano de Abraham cuando iba a matar a Isaac.
