Su debut en sociedad fue en 1959 año en que fue presentada en una feria de juguetes con su famoso traje de baño a rayas (ver imagen d ela derecha). A partir de ese momento la muñeca diseñada por Ruth Handler, que recibe su nombre en honor a la hija de ésta, Barbara, ha ido creando un mercado paralelo que ha dado pie a una familia: tres hermanas hasta la fecha, 38 mascotas, varias amigas y su eterno pretendiente Ken. Es de destacar que se han fabricado para ella más de un mil prendas de vestir e igual cifra de pares de zapatos.

Barbie y la alta costura
Barbie ha sido motivo de inspiración para un público que no precisamente es de corta edad. Los grandes diseñadores contemporáneos han creado piezas increíbles para adornar el cuerpo de esta muñeca, utilizando para ello telas lujosísimas y joyas verdaderas por lo que estas figuras, que en algunas ocasiones han sido realizadas en porcelana, alcanzan unos precios que sólo pueden ser pagados por acaudalados coleccionistas. Barbie ha sido vestida por Dior, De La Renta, Klein, Valentino y muchos más.

Los rostros de Barbie
Barbie se ha caracterizado por seguir muy de cerca la moda y es por eso que se mantiene tan vigente. Sus rostros han cambiado de tal manera que son el fiel reflejo de la actitud estética mundial para cada momento que le ha tocado vivir. Barbie se ha creado en distintas etnias para adaptarla a los distintos mercados. Rubia de nacimiento, ha visto teñir sus cabellos y cambiar el pigmento de su cuerpo y así hemos visto Barbies latinas y afroamericanas.

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