Pokémon es uno de los videojuegos más vendidos de la historia.

El origen de Pokémon es un juego de estrategia y de rol en el que el jugador asume la identidad de un entrenador de Pokémon que quiere convertirse en el mejor del mundo y que, para lograrlo, tiene que encontrar varios de estos monstruos de bolsillo, cuidarlos y enseñarles las mejores formas de ataque para luchar y vencer a otros ocho entrenadores, e intentar así conseguir todas y cada una de las 150 especies conocidas. Estas 150 especies, cada una con su nombre impronunciable (Bullbasaur, Pidgey, Gyarados, Kabutops, Poliwhirl, Meowth,...) se dividen en 15 grupos distintos: acuáticos, de tierra, normales, eléctricos, psicológicos... Y cada una de estas especies tiene unos poderes diferentes; además, dentro de cada clase, las especies pueden aprender determinados tipos de ataque.

Pero para comprender la complejidad del juego, lo mejor es un buen ejemplo: La especie Bullbasaur pertenece a dos clases de Pokémon: Planta y Veneno; sus ataques son efectivos contra los Pokémon Tierra, Roca y Agua, pero se ven afectados por los Bicho, Volador, Fuego, Hielo y Veneno, y pueden aprender técnicas como cortar. Además este especie evoluciona en otras como Ivysaur, que a su vez se transforma en Venasaur. Si se multiplica todo esto por 150 llegamos a la única conclusión posible: es un lío tremendo.

Entre los 150 personajes los hay que tiran más hacia peluche y otros hacia el robot luchador; consecuencia: éxito asegurado entre los dos sexos. El aspecto de los dibujos garantiza el público infantil, pero también se trata de un juego de estrategia apto para enganchar a adolescentes y, en algunos casos, a gente adulta, como aquel conductor de Estados Unidos que se estrelló con su coche por intentar conducir y jugar a los Pokémon al mismo tiempo. Pokémon se ha convertido en un fenómeno de masas capaz de conmocionar Japón, Estados Unidos y media Europa, hasta el punto de que en el buscador Yahoo de Internet es la tercera palabra más buscada, después de MP3 y sexo, pero por delante, y a gran distancia, de otras, como Pamela Anderson.

Los pedagogos consideran urgente reaccionar ante modas consumistas como ésta y coinciden en la necesidad de potenciar juegos y actividades alternativas capaces de atraer también a los jóvenes. Pese a que muchos profesores ignoran aún quien es Pikachu (el protagonista de la serie de televisión y favorito de los niños), lo que no pueden obviar es que sus alumnos de 5 a 12 años, no paran de intercambiarse cromos, de pasarse videojuegos o de recitar de carrerilla unos nombres rarísimos pese a que la pedagogía al uso dice que la memorización es cosa del pasado. Pero pedagogos y psicólogos reconocen que no se puede hacer recaer en la escuela toda la responsabilidad y consideran que es recomendable que los niños vean la televisión junto a un adulto que les explique que es una ficción.

Sus defensores dicen que los Pokémon evolucionan, ganan experiencia compitiendo y, aunque pelean, no muere nadie y que su éxito se basa en una estética juvenil, en el colorido y en la argucia de tener que buscar 150 componentes. Sin embargo hay quien opina que en este videojuego, como en tantos otros, la vida es lucha, competencia, salvar obstáculos para avanzar y que el fin justifica los medios.

¡Ah!, y para terminar ¿qué significa Pokémon?. Es abreviatura de Pocket Monsters (monstruos de bolsillo).