El Museo Arqueológico Nacional es uno de los más importantes en su especialidad. Está situado en la calle Serrano, 13, en el barrio de Salamanca de Madrid. Su horario es de martes a sábado desde las nueve y media de la mañana hasta las ocho y media de la tarde. También permanece abierto los domingos y festivos desde las nueve y media de la mañana hasta las dos y media de la tarde.
Tiene 33 salas distribuidas en dos plantas en las que se pueden encontrar importantes restos arqueológicos de la cultura ibérica. Los sábados y los domingos la entrada es gratuita. El resto de la semana el precio del billete de acceso al museo es de quinientas pesetas.
Contiene importantísimas colecciones relacionadas con todos los aspectos de la arqueología. Tiene una colección de obras prehistóricas en la que destaca la reproducción de las pinturas de Altamira. También hay abundantes restos de esculturas ibéricas como la Dama de Elche o la Dama de Baza. Además existen restos de conjuntos funerarios, como por ejemplo los de Osuna, y contiene arqueología clásica (griega y romana), paleocristiana, hispano-árabe, e imaginería de los siglos XII hasta el XVIII. Destacan, también, los vidrios y la cerámica española y extranjera, las artes industriales medievales y modernas, así como varias antigüedades orientales y precolombinas. Entre sus colecciones hay que citar, obligatoriamente, un monetario formado por más de 180.000 piezas.
El museo dispone de un gabinete didáctico orientado a diversas actividades pedagógicas, visitas programadas, organización de programas audiovisuales, ciclos de conferencias y exposiciones monográficas. Además presenta un departamento de publicidad, una biblioteca especializada y un laboratorio.
Tiene un amplio campo de acción con relación al legado que la arqueología ha otorgado. Los descubrimientos y las excavaciones dotan al Museo de una renovación y enriquecimiento permanente. La arqueología define a sus obras como artísticas pero también tienen valor documental e histórico.
Piezas más valiosas
El Museo Arqueológico Nacional ofrece al visitante entre otras muchas valiosas sorpresas artísticas una replica exacta de la parte del techo de las cuevas de Altamira.
El Museo se encuentra junto a la puerta de Alcalá -en los inicios de la calle Serrano- la más juvenil arteria del barrio de Salamanca. Cuenta el Museo con más de doscientos mil objetos, especialmente representativos de las culturas ibérica, celtibérica, visigótica y románica.
Entre las preciadas joyas que pueden contemplarse en el Museo destaca la Corona votiva de Recesvinto, que procede de Guarrazar en Toledo y el capitel románico de Santa María, procedente de Aguilar de Campóo y perteneciente al siglo XII. Aunque, sin lugar a dudas, las obras más importantes y más visitadas son la Dama de Elche y la Dama de Baza.
La Dama de Elche, considerada como la cima del arte ibérico, fue descubierta en 1897, en la loma de Alcudia, en Elche. Es un busto de tamaño natural, en piedra caliza que constituye el retrato de una mujer (aunque algunos estudiosos piensan que se trata de un hombre). Su aderezo se compone de una tiara con una diadema y en las orejas lleva grandes arracadas en forma de rodete, de cuya cara anterior cuelgan ínfulas rematadas en anforillas. Sobre el pecho se despliegan tres collares de pequeñas vasijas y placas redondeadas. Pasó por el Louvre y por el Prado antes de llegar al Museo Arqueológico Nacional. Es una pieza funeraria en virtud del orificio en la parte posterior. Existe controversia en torno a su cronología, aunque los arqueólogos coinciden al afirmar en que se trata de una urna que data de varios siglos antes del nacimiento de Jesucristo.
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