Sede de la dinastía más famosa de la cuenca era la ciudad de Essen. Pero del papel dominante de los Krupp da hoy testimonio solamente la mansión Hügel, donde el público puede visitar interesantes y cambiantes exposiciones. El parque Grugapark y el lago Baldeney ofrecen, además, a habitantes y turistas calidad de vida en forma de espacios verdes.

En el centro de Westfalia, Münster es la ciudad de Alemania que, a pesar de su aperturismo, mejor ha sabido conservar la imagen urbana medieval. Los edificios se han construido siguiendo los modelos tradicionales, sin dejar aisladas las magníficas casas y las iglesias antiguas. Münster continúa siendo sede episcopal y universitaria, y cuenta con una típica cultura de cervecerías estudiantiles.

Pero no sólo las grandes ciudades determinan el carácter de la región; el mismo cometido lo desempeñan muchas otras ciudades medianas y pequeñas en Renania. Vale la pena ir en viaje de descubrimiento por todas ellas, sin perderse ni un ápice de la historia y belleza que guardan en su interior.

El Gran Camino
Bordeada de los encantadores paisajes de Renania, la gran arteria de Europa está hecha para pasar maravillosas jornadas de excursión. El Rin surca la región que hoy visitamos en forma de lectura e imágenes y cambia de perfil en varias ocasiones. Unas veces, las masas de agua se desencadenan entre rocas estrechas, otras veces el río pasa con reposo con una anchura de hasta 1 Km por llanos bien amplios. Talla su lecho a veces a lo largo de bosques profundos, interrumpidos por viñedos soleados, otras veces a orillas de castillos, monasterios y fortalezas de muchos siglos que coronan vetustas ciudades.

Sobre las orillas del Rin, la historia, el arte y los paisajes se entremezclan para despejar una atmósfera inigualable.

Curiosidades turísticas

• Bonn, la ciudad de Beethoven
  Aquél que contemple Bonn desde el barco que navega el Rin, nunca la olvidará. Para llegar a conocer la antigua capital de la República Federal Alemana deberemos visitar la casa natal de Ludwing van Beethoven, los escenarios de la política -el Parlamento, la Chancillería o el Langer Eugen-, la Milla de los Museos con el museo de arte de Bonn, el Museo Nacional Alemán y la Casa de la Historia Alemana. Bonn siempre ha sido una ciudad alegre, ya desde tiempos de los romanos, y es aquí donde comienza el romántico Rin.

• Colonia, capital del arte
  Colonia es una de las ciudades más originales. Cuenta con un lenguaje y una mentalidad propios, llenos de mucho humor, y no sólo durante los Carnavales. Colonia es la catedral, el río y el arte. Es 2000 años de restos romanos, iglesias románicas, casas medievales, calles comerciales llenas de vida, una arquitectura modernísima, museos y galerías. Pero Colonia también es un centro de la industria, de las ferias y de los medios de comunicación. El natural de Colonia que vive en el extranjero sufre nostalgia crónica de su ciudad, y el foráneo que vive en Colonia sabe por qué.

• Düsseldorf, atractivo a orillas del Rin
  Entre el proverbial buen humor renano y el ambiente cosmopolita de una ciudad ferial se desarrolla toda una serie de atracciones. Sus 18 museos, la Ópera Alemana del Rin y numerosos teatros son fieles testimonios de la vida cultural de Düsseldorf. Con su Köningsallee, la avenida bordeada de castaños que muchos consideran como la pasarela escaparate de las tendencias más actuales de la moda, Düsseldorf es además la ciudad para ir de compras por excelencia.

• Münster, belleza barroca
  Münster es más que sólo una ciudad. El monasterium, fundado por el misionero frisio Liudger le dio su nombre a esta región de innumerables palacios. El Münster actual es joven y estudiantil, y, al mismo tiempo, barroco. Especialmente en "la Isla Barroca" con el Palacio Arzobispal, el Palacio del Droste, la Iglesia de San Clemente y la Iglesia Dominicana. La ciudad ha sabido llevar bien los cambios históricos. Tras su destrucción en la Segunda Guerra Mundial fue reconstruida fiel a su antigua imagen.