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Bravura en tierra

Las características orográficas de Hawai hacen que su espectacularidad se palpe tanto en el mar como en la tierra.

Las características orográficas de Hawai hacen que su espectacularidad se palpe tanto en el mar como en la tierra. En la tierra, los turistas se maravillarán de la cantidad de volcanes, de montañas y de tonos oscuros que hacen de Hawai una verdadera postal del paraíso polinesio. Algunos volcanes hoy permanecen inactivos pero otros como el Kilauea comenzó su ciclo de erupción en 1983 y constituye el más largo de la historia hawaiana moderna.

Si esta actividad es de su agrado lo más apropiado es que se dirija al Parque Nacional de los Volcanes que se halla en la parte meridional de la isla. Creado en 1916, tiene una superficie de 927'4 Km2. En el Parque existen dos volcanes activos, el Mauna Loa y el Killauea. El primero, el más grande del mundo, alcanza los 4.169 m de altitud. Las paredes del cráter se levantan hasta 180 m y las erupciones tienen lugar por la abertura principal y por otras fisuras laterales, lo que provoca la formación de nuevos cráteres en las laderas del volcán. El Kilauena se ubica en la ladera oriental del Mauna Loa y tiene de latitud 1.111 m. La fisura oriental ha estado activa durante más de diez años. Su cráter, el mayor de los volcanes activos del planeta, tiene un área de 100 Km2 y su enorme foso interior suele denominarse "la mansión del fuego eterno".

En el parque se puede contemplar un paisaje muy variado, desde el desierto de Kau, situado en la ladera de sotavento del Kilauea, a un frondoso bosque de helechos en la ladera occidental. El observatorio vulcanológico de Hawai, creado en 1911, se encuentra junto al cráter del Kilauea.

Bravura en el mar
Pero si la naturaleza terrestre en Hawai es rebelde, furiosa y extraordinaria, el agua tampoco se comporta de manera diferente. La playa de Waikiki, una de las más conocidas internacionalmente y que más turistas atrae todos los años a la isla, ofrece un lugar inmejorable para la práctica del surf. Los vientos, violentos y desmesurados, hacen que las olas lleguen a alcanzar nueve metros de altura y que los surfistas que se adentren en esta aventura sean auténticos profesionales en "domar" las olas. Pero es en la costa septentrional de la isla de Oahu, también en Hawai, donde se alcanzan alturas de vértigo. Estas playas, junto a Vence Beach (San Diego), Australia (desde Sydney a Brisbane) constituyen en circuito internacional del surf.

El conflicto entorno a los intereses del surf, en ocasiones es importante ya que hay pocas zonas donde practicar este deporte y, además, están llenas de gente por lo que a menudo surgen conflictos entre pescadores, bañistas y deportistas. Tanto Hawai como las islas de alrededor, aseguran los expertos, tienen condiciones muy favorables debido al viento fuerte y a los arrecifes de coral que protegen la isla, de manera que al chocar el agua con ellos provocan esas olas idóneas para el surf, que se producen en muy pocas playas del mundo, por ello Hawai es un centro de atracción de los amantes de este deporte. Y por ello Hawai ha convertido el surf y su naturaleza volcánica en la razón de su vida.

El éxito de un viaje a Hawai está garantizado por sus olas, sus montañas y sus gentes que nada más bajar del avión les saludará con un agradable "aloha" y con un magnífico collar de flores típico de su vestimenta y folkclore isleño.