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Islas Jónicas, la patria de Ulises
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Las islas Jónicas, situadas al oeste de Grecia, constituyen una región administrativa y se esparcen por el mar Jónico y Mediterráneo. Las más importantes son Cefalonia, Corfú e Ítaca, patria de Ulises. Son montañosas en la mayor parte, y su clima es cálido teniendo muchas cosas en común con la España Mediterránea. La vid, los olivos y las montañas son el paisaje de continuo que se puede ver en esta isla, aparte del mar y muchos otros atractivos culturales. |
RAQUEL BASCUÑANA / UNO CONTENIDOS
 Colonizadas en un principio por los Griegos, las islas Jónicas formaron parte posteriormente del Imperio romano y del bizantino. Más tarde fueron dominadas parcial o íntegramente por diversas naciones extranjeras. Estuvieron bajo la autoridad de la república de Venecia desde 1386 hasta ser tomadas por los franceses en 1797. En 1799 las islas se repartieron entre Rusia y Turquía. De 1800 a 1807, el grupo de islas formó un Estado independiente. En 1807 las islas fueron devueltas a los franceses que las gobernaron hasta 1814, año en que se convirtieron en un protectorado británico. El control británico duró hasta 1864, fecha de la reincorporación de las islas a Grecia.
Cefalonia
Es la isla más grande de todas las islas Jónicas. Es una isla montañosa, su pico más alto es el monte Ainos de 1.620 m. Su aspecto es bastante irregular. Las ciudades más importantes son Argostoli, capital del departamento y Lixoúrion. En esta isla sus habitantes se dedican prácticamente por entero a la artesanía y al cultivo de olivas, uva y tabaco. Formando un cinturón pegado a la península de Grecia todo este conjunto de islas constituyen una belleza sin igual y forman un cinturón delante del país griego de manera que en muchas ocasiones las islas han protegido a Atenas de ataques externos y en otras tantas las mismas islas han atacado y hecho frente a la capital. Hoy muchos de esos grandes pueblos que casi lograron doblegar a Atenas, como Esparta, se han convertido en pueblecillos de pocos habitantes olvidados en muchas ocasiones para la mayoría de personas.
Corfú
Otra de las Islas Jónicas situadas más al sur que Cefalonia es Corfú. Situada al noroeste de Grecia, constituye la más septentrional de las islas Jónicas, tiene una superficie de 593 Km2 y un estrecho canal la separa del continente. Con las pequeñas islas de Paxoí y Antipaxos, forma el nomo (departamento) de Kérkira, cuya capital y población más grande es Kérkira, ciudad portuaria situada en la costa y que constituye para el viajero el más importante centro comercial y turístico de la isla. La parte septentrional de la isla es montañosa, disminuyendo el relieve hasta llegar a la parte meridional que es baja y bastante nivelada. La isla tiene un buen suministro de agua y los suelos son fértiles. Los principales productos son, como en el resto de islas, aceite de oliva, cítricos, higos y tejidos.
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