Santander es una ciudad idónea para pasear gozando de los panoramas paisajísticos que la adornan, recorriendo los múltiples espacios verdes de que dispone o disfrutar, en verano, de alguna de sus once playas urbanas, algo realmente excepcional dentro del panorama turístico español.
Nacida en 1755 como ciudad eminentemente comercial, apoyada en el tráfico marítimo con las Américas, la evolución social de sus habitantes encontró en la inspiración lírica de sus poetas, en las descripciones de sus novelistas, en la paleta de sus pintores y, últimamente en las imágenes de sus cineastas, una fórmula capaz de conciliar la vocación moderna con el respeto hacia lo clásico, lo intelectual con lo popular, el futuro con el pasado.
Santander, por los dones que la naturaleza le ha proporcionado y el paulatino crecimiento propiciado por sus habitantes, es una ciudad acogedora, amable, donde la vida transcurre sin sobresaltos y con un sentido distinto del tiempo y las cosas.
La bahía
Desde la Bahía de Santander, considerada una de las más bellas del mundo, el paisaje es impresionante, especialmente cuando el viento sur la azota, mostrando, en este momento, toda la fuerza de su belleza. Junto al Palacete del Embarcadero, en la Bahía, se encuentra el lugar desde el que zarpan constantemente lanchas que la cruzan hasta llegar a las playas del Puntal y de Somo, permitiendo contemplar una vista espectacular de Santander. Estas playas, situadas casi en medio del mar, conservan una gran reserva natural que las hace especialmente atractivas.
Santander es una completísima ciudad de vacaciones. Los amantes del mar tienen en El Camello y La Magdalena (de aguas tranquilas), El Sardinero (concurrida y con oleaje medio) y Mataleñas (rústica y deportiva) tres variantes diferentes de playa que pueden ampliar con sólo desplazarse unos kilómetros en coche a Liencres o a Soto de la Marina o un cuarto de hora en barca al Puntal. Quienes busquen animación nocturna, tienen en el Casino del Sardinero la oportunidad de crecer o menguar su fortuna y en la vecina calle Panamá un rosario de discotecas.
Continuando el paseo por el muelle, recientemente reformado, se puede acceder al Paseo de Pereda, una de las calles más emblemáticas de la ciudad que cuenta con innumerables edificios de gran belleza arquitectónica. Al llegar a Puertochico, donde se encuentra el Puerto de Recreo, se observa claramente cómo todavía se mantiene la tradición pesquera que existe en la ciudad.
