(página 2/2) ... viene de
En el epicentro de toda la magia que desprende este país se encuentra su capital, Santiago de Chile, una de las más modernas y antiguas de América Latina. El verdadero corazón de esta ciudad es la Plaza de Armas, que se extiende por la Alameda a cinco manzanas al sur del río Mapuche. Del legado europeo tan sólo queda el Parque Forestal, diseñado siguiendo el modelo de los parques parisinos. Pero Santiago es también el centro de una región llena de atractivos lugares e infinidad de cosas para hacer. Tan sólo a cuarenta millas se encuentran las mejores pistas de esquí de América del Sur y al norte, las playas más bellas que se puedan imaginar.
La región del Sur
Volar a la Región de Los Lagos de Chile es casi una obligación, pero siempre hay que asegurarse de obtener un asiento a mano izquierda del avión. Desde ahí se pueden apreciar los volcanes en todo su esplendor con las magníficas torres Andinas detrás de ellos. Una vez se llega es imposible no encontrar nada que hacer: caminatas, salidas en bicicleta, aventuras a caballo, cabotaje y salidas en kayaks, pesca, vida silvestre; visitar mercados, casas aún en pie de antiguos colonos, verdaderas catedrales de bosques de alerce añoso; o descubrir las leyendas indígenas de monstruos y duendes, mientras se degustan ostras y un delicioso salmón ahumado. Sin mencionar el clásico crucero en barco desde Los Andes a la Argentina.
Pucon y Valdivia son otras dos de las ciudades que no hay que dejar de visitar. Pucon esta situado al final de la parte este del Lago Villarrica, en la base del volcán con el mismo nombre, que además puede ser escalado sin dificultad alguna. Valdivia contrasta con el paisaje que nos ofrece Pucon. Colonizada por alemanes desde sus inicios, su carácter más bien europeo trae a la mente villas de Inglaterra o ciudades alemanas. Cruzan la ciudad los ríos Cau-Cau y Valdivia que se unen en un gran brazo llamado el Río Calle-Calle, mientras a los lejos destacan aún en el horizonte los torreones españoles que se mantienen en pie hasta nuestros días desde la colonización llevada a cabo hace más de 200 años.
Uno despierta en Puerto Varas y en cinco minutos ya está queriendo cruzar el Lago Llanquihue para observar los volcanes uniéndose a un hermoso cielo azul. Hoy en día es llamada la Ciudad de las Rosas, y es cierto. En esta zona se pueden encontrar encontraras muchas cosas. El clásico cruce del Lago de Todos los Santos, los Rápidos del Petrohue, la postal viviente de Frutillar, la parte sur del Puerto de Puerto Montt, Osorno, Antillanca, los Volcanes de Puntiagudo y Calbuco y el Parque Nacional de Alerce con vegetación nativa de miles de años.
La Patagonia y la Región Austral
La más famosa región de Chile, La Patagonia, ofrece una variada singularidad que le hace creer al visitante que efectivamente se trata de "la tierra del fin del mundo". Es aquí donde el continente americano cae en una increíble explosión de islas, glaciares, icebergs y montañas. Es sin duda el final de la madre naturaleza. Es aquí donde se encuentra el Parque Nacional Torres del Paine, con picos que alcanzan los 9.000 pies de altura; las hipnóticas caídas de Sato Chico y Salto Grande y los glaciares y lagos congelados. Punta Arenas, ubicada justo enfrente del Estrecho de Magallanes, es la ciudad más Austral del mundo, el punto de partida de todo tipo de viajes a través de la Patagonia, pero no sólo eso sino que además posee excelentes museos que muestran la historia, flora y fauna del cono sur.
Tierra de Fuego es la isla más grande de Sudamérica, plantas y árboles nativos que solamente crecen en la zona. El Estrecho de Magallanes se cruza por ferry, lo que permite llegar hasta el Puerto Natales, situado en el fiordo llamado "Cabo de Última Esperanza". Su localización entre Punta Arena y Torres del Paine, cerca del glaciar de Perito Moreno en Argentina, lo hace el perfecto punto de partida para muchos viajes y excursiones. Se trata de una agradable y tranquila ciudad con cálidos hoteles y restaurantes donde se puede apreciar deliciosa comida del mar y los animales marinos en su ambiente natural en la costa.
Las Torres de granito "cuernos" como se les llama a las Torres del Paine son quizá una imagen bien conocida en todo el mundo acerca de Chile. Enormes glaciares marcan la frontera norte del parque. Este es el extremo Sur de los campos de hielo de la Patagonia, el glaciar más grande del mundo, que se derrite lentamente en el lago Grey proveyendo de espectaculares caídas de hielo y enormes glaciares verdes y azules. Mil kilómetros de camino con gravilla conducen a algunas de las más hermosas y remotas regiones de Chile. En ellas se pueden encontrar también inolvidables paisajes, fisuras de glaciares y fiordos.
