La romanización no se produjo de la misma manera que en el continente, puesto que los romanos jamás llegaron a estos territorios considerados confines inhóspitos del mundo. En el 432 San Patricio llegó a Irlanda, convirtiendo el país en centro y fortaleza de la cultura cristiana. Hacia el año 800 los normandos escandinavos invadieron la isla. En el año 1014 el rey de Irlanda Brian Boru derrotó a los vikingos. En el año 1160 Enrique II de Inglaterra invadió el país que mantuvo con energía su dominio durante años. En el siglo XVI la presión inglesa se recrudeció. Hubieron de pasar más de dos siglos para conseguir la independencia, que llegó con el tratado de Londres en el año 1921. En la actualidad, Irlanda mantiene grandes vínculos con Londres, puesto que los seis condados de Irlanda del Norte siguen formando parte del Reino Unido. En el año 1973 Irlanda entró a formar parte de la CEE.

Dublín
Es la insigne y altanera capital de Irlanda, con casi un millón de habitantes. Es una ciudad abierta, amable, hospitalaria, generosa y ostenta, en su haber, más de 1000 años de historia, rica en grandes personalidades del pensamiento, de la política, de la religión y de la Cultura en mayúsculas. Custodia calles anchas y edificios civiles majestuosos. Combina la belleza y el encanto de los siglos pasados con el progreso actual. Su preeminente posición geográfica le hace ser un sitio privilegiado desde tiempos inmemoriales.

La Bahía de Dublín, donde desemboca el río Liffey, que divide la ciudad en dos, forma una medialuna entre la península de Howth y el pueblo de Dalkey. Hacia el sur, y muy próximo a éste, se localizan las altivas colinas de Wicklow, paraíso de las gaviotas. Dublín aparece citada ya en textos de Tolomeo, allá por el 140, con el sobrenombre de Eblana. Su nombre actual deriva del gaélico Dubhlinn, que significa "estanque negro" aunque la forma gaélica actual Baile Atha Cliath significa "la ciudad del vado de los cañizos", que es más antigua y tiene su origen en los tiempos en que Dublín no era más que un vado importante del río Liffey en el camino hacia la antigua capital Tara, sede del Alto Rey de Irlanda.

En el siglo IX, tras más de 50 años de invasiones normandas, los vikingos escogieron como base naval para sus andanzas y campañas de pillaje a Dublín, que sería, durante 200 años, un centro importante del mundo vikingo. En la batalla de Clontarf del año 1014 se puso fin a la dominación normanda. Las luchas tribales continuaron durante mucho tiempo hasta que fue el rey inglés Enrique II el que tomó Irlanda en nombre de la corona inglesa, en torno al año 1171. El país alcanzaría su máximo esplendor en el siglo XVIII, hecho que se reflejó en la construcción de monumentos. Algunos ejemplos de este auge constructivo se pueden comprobar en los barrios de Fitzwilliam Square y Merrion Square, con las altaneras residencias de estilo georgiano de puertas de vivos colores, que dan al jardín central. En el siglo XIX, y hasta la proclamación de la independencia de Irlanda en el año 1921, Dublín es sede de la administración inglesa. Dublín ha dado al mundo numerosos autores famosos como Swift, Goldsmith, Bernard Shaw, Wilde, Joyce, Yeats, O'Casey, Singe, Beckett, Flann O'Brien y Brendan Behan, entre otros.

Monumentos de Dublín
En el núcleo urbano de la capital sobresale el castillo de Dublín. Aunque fue construido en el siglo XIII, su apariencia actual no se corresponde con la de un castillo, sino que, más bien, recuerda un palacio del siglo XVIII. En la actualidad, presenta numerosos vestigios de la ocupación británica al haber sido centro del poder político y residencia oficial de los virreyes durante más de siete siglos. Son dignos de ver la Record Tower (parte del viejo edificio normando), los apartamentos del estado (ex residencia del virrey inglés) y la capilla de la Most Holy Trinity (ex capilla real).

Un barrio insigne de la ciudad es Dame St., una arteria principal del barrio de Temple Bar, una de las zonas con más tradición e historia de Dublín, que se ha transformado, en estos últimos años, en el centro cultural de la ciudad. Se encuentra en la orilla derecha del río Liffey, entre el Trinity College y la Catedral del Christ Church, justo en el corazón de Dublín, con ocho galerías, dos teatros locales en los que se toca música en directo y un trepidante Irish Film Centre que son prueba palpable de su animada vida cultural.

También aparece muy animada por las noches, con numerosas tiendas de diseño, pubs y restaurantes. Al final de Dame St. se encuentra el impresionante edificio del actual Banco de Irlanda que fue, durante gran parte del siglo XVIII, Parlamento de la pre-independiente Irlanda. Está considerada como una de las obras maestras del estilo georgiano irlandés y en la antigua House of Lords se conserva la suntuosidad de sus orígenes. Como nota curiosa destacar que aparece sin ventanas en la fachada. Frente al edificio anterior está la entrada de una de las universidades más prestigiosas del mundo, el Trinity College, fundado por la reina Isabel de Inglaterra en el año 1592. En su interior aparecen los típicos patios y jardines de los centros universitarios británicos. En su magnífica biblioteca se hallan más de dos millones y medio de libros con dibujos y más de 3.000 manuscritos. Además, conserva el "Libro miniado de Kells", una de las joyas de la cultura celta.