Sin duda alguna la lechuga, el tomate o el pepino son alimentos que no faltan en nuestro menú diario de verano, estos alimentos crudos y frescos nos aportan vitalidad durante los calurosos días estivales, pero si somos de las que nos gusta disfrutar de un buen plato de ensalada todo el año... disponemos de otras deliciosas opciones para el invierno: la escarola, la col, el apio o la zanahoria representan una alternativa crujiente y más ligera para las estaciones menos calurosas del año.
Escarola
Al igual que sus hermanas de hojas verdes, son una fuente apreciable de folatos, vitamina importantísima para las mujeres embarazadas y para aquellas otras que proyecten estarlo en un futuro próximo, ya que esta vitamina es capaz de prevenir algunos defectos congénitos, como la espina bífida.
También contienen vitamina C, calcio, hierro y betacarotenos (cuanto más verde es la hoja más betacarotenos posee), este antioxidante es capaz de prevenir ciertas enfermedades degenerativas como el cáncer o la arteriosclerosis.
La escarola tiene un sabor fuerte, ligeramente amargo, y su mayor virtud es que favorece la digestión y estimula el hígado, de hecho en la antigua Roma, Grecia y Egipto fue considerada como un alimento medicinal.
No olvidemos tampoco que el 90% de su composición es agua y por tanto resulta ideal si lo que se desea es perder peso, además si se ingiere durante la cena se la considera un alimento tranquilizante, capaz de reducir el estrés e inducir al sueño.
Apio
Aunque podemos conseguirlo todo el año, su mejor cosecha se obtiene a finales de otoño, ideal tanto para la preparación de caldos como para consumirlo fresco en ensalada.
El apio es un tallo con propiedades antioxidantes y depurativas, capaz también de reducir la ansiedad y por su supuesto ideal si lo que quieres es bajar de peso (100 gr de apio tan sólo poseen 7 calorías). Es una buena fuente de potasio y vitamina C, también posee propiedades antiinflamatorias, por lo que se recomienda su consumo a todas aquellas personas que padezcan de artritis, reumatismo y gota.
Consumir apio a diario resulta muy eficaz para disminuir la hipertensión arterial, la glucosa y el colesterol. Otro de los beneficios de consumir apio habitualmente es que mejorará de forma apreciable el estado de tu piel.
Endibias
Podemos encontrarlas en el mercado de septiembre a febrero, normalmente procedentes de Bélgica. Su forma es cónica y sus hojas muy apretadas y de color blanco, aunque sus puntas suelen acabar en verde o amarillo pálido. Tienen un característico sabor amargo, y suelen comerse crudas en ensalada aunque también se pueden cocinar.
Las endibias, al igual que el resto de sus hermanas, son ricas en fibras y vitaminas y poseen muy pocas calorías.
Berros
Aunque menos conocidos, resultan sobretodo un buen elemento decorativo en cualquier ensalada. Los podemos comprar por manojos y sus hojas son pequeñitas y muy verdes, con un ligero sabor ácido o picante.
Los berros son muy nutritivos y existe la creencia de que son capaces de protegernos contra algunos tipos de cáncer. Son una excelente fuente de betacarotenos, vitaminas A y C, minerales como el hierro, el calcio y el potasio, y como no podía ser de otra manera, muy pocas calorías.
