Un método eficaz para conservar la fruta es el método de la esterilización, éste consiste en colocar los alimentos que van a conservarse en tarros de cristal cerrados herméticamente, una vez llenos se cierran y se colocan en una olla con agua hirviendo. Hirviéndolos se destruyen los fermentos de los alimentos y cerrándolos de forma hermética se impide la proliferación de microbios en su interior.
Antes de colocar los alimentos en los tarros éstos y sus tapas si van de forma separada, deben estar bien limpios y desinfectados, la desinfección debe hacerse hirviéndolos en una olla grande donde puedan sumergirse a 100ºC durante unos minutos, de cinco a seis aproximadamente.
Frutas de temporada al natural
Para iniciar la conserva, si se trata de piezas grandes podemos trocearlas para que quepa más cantidad en el tarro, una vez troceadas las colocamos en el recipiente hasta que esté lleno pero procurando que la fruta no se aplaste. Se cierra la tapa colocando en la boca del tarro una arandela de caucho y se procede a esterilizarlo.
La temperatura del agua es muy importante para que la fruta quede con un bonito color y aspecto. Si se trata de fruta con la carne dura, la esterilización se dará cuando el agua llegue a 100º C. temperatura de ebullición de ésta. Sin embargo, si la carne de la fruta es más tierna o frágil como las fresas o frambuesas, entonces la temperatura del agua para la esterilización debe ser de unos 87ºC. que se corresponde a la temperatura en que el agua todavía no hierve pero que está a punto de hacerlo.
Frutas en almíbar
Se procede de la misma forma que en el caso de la fruta natural, pero al meterlas en el tarro de cristal se le echa un almíbar preparado con azúcar y agua.
El almíbar se prepara de la siguiente forma: Según la cantidad que queramos preparar, mediremos un número determinado de tazas de agua, la echaremos en un cazo para calentar y acto seguido colocaremos la misma cantidad de tazas de azúcar en polvo. Ten en cuenta que para cuatro botes con capacidad de 1 litro hará falta 1 litro de almíbar. Lo mezclamos todo bien antes de colocar al fuego, una vez bien mezclado lo ponemos a calentar y hervimos durante un minuto.
Pasado ese minuto, el almíbar está preparado, lo echamos en el tarro de cristal donde previamente habremos colocado la fruta en trozos y la cubrimos con el líquido dejando 1 cm. vacío hasta el borde. Para cerrar herméticamente hay que colocar una arandela de caucho sobre la boca del tarro, si éste no la lleva y cerramos herméticamente para proceder a la esterilización.
El tiempo de esterilización será de unos 25 minutos para los recipientes de 1 litro y de 20 minutos para los tarros de medio litro.
