En ese caso, lo importante es consultar con un médico o reumatólogo porque el diagnóstico precoz es fundamental. Eso y conocer una enfermedad que afecta a millones de personas, sobre todo, a mujeres, dándose en éstas con, al menos, el doble de frecuencia que en los hombres.
¿Qué es la artritis reumatoide?
La artritis reumatoide es una enfermedad del sistema inmunológico que hace que éste ataque las articulaciones causando dolor crónico y un deterioro irreversible.
Cuando una persona tiene una infección o una herida, el sistema inmunológico desencadena de forma habitual un proceso para combatirlas. Una vez que el cuerpo ya las ha controlado, la inflamación cesa. En cambio, en las personas con artritis reumatoide, el sistema inmunológico reconoce partes del cuerpo como agentes extraños y las ataca, causando la inflamación y el daño en las articulaciones y en otros órganos.
Este daño puede continuar incluso cuando el dolor y la inflamación se han controlado con analgésicos, ya que éstos no detienen el progreso de la enfermedad.
Herencia genética y tabaco entre las causas
Se sigue investigando mucho acerca de las posibles causas de la artritis reumatoide, pero aún no se han determinado cuáles pueden ser los factores que la desencadenan. No obstante, se sabe que la enfermedad tiene un origen genético, aunque no se conozca qué mecanismo concreto la provoca, porque, generalmente, en la familia suele haber más de un miembro afectado. También está comprobado que el tabaco incrementa el riesgo de padecer la enfermedad.
