Infecciones respiratorias
La OMS (Organización Mundial de la Salud) y la mayor parte de las autoridades sanitarias nacionales han dado la voz de alerta sobre las enfermedades respiratorias. Éstas se han convertido en las enfermedades no graves más frecuentes en Europa, situándose como la cuarta causa de muerte y discapacidad. Una de cada cuatro personas ha padecido o padecerá síntomas de infecciones respiratorias en algún momento de su vida.

El 25 por ciento de las visitas al médico de cabecera están motivadas por alguna infección en el aparato respiratorio, y se encuentra a la cabeza en la lista de razones de absentismo escolar y laboral.

Resistencias
Tomar antibióticos de forma inadecuada, sin seguir estrictamente las órdenes del médico, resulta más perjudicial para el organismo de lo que nos imaginamos. Las bacterias pueden desarrollar resistencias, hacerse inmunes frente a los antibióticos porque han aprendido a protegerse frente a ellos. En los últimos diez años las bacterias han modificado su estructura debido, en gran parte, a la mala utilización de los antibióticos. Estas nuevas bacterias resistentes a los antibióticos se han convertido en un grave problema para la salud pública.

En algunos casos cuatro de cada diez pacientes tratados con antibióticos no mejoran debido ala aparición de bacterias resistentes a los tratamientos habituales.

La mala administración de los antibióticos puede favorecer la aparición de bacterias resistentes. Debemos tener en cuenta que existen diferencias entre bacterias y virus. Aunque pueden producir los mismos síntomas los antibióticos sólo atacan a las bacterias, por lo que resultan ineficaces contra las infecciones víricas.

Uso racional
"Este antibiótico me va muy bien". A menudo no recurrimos al médico para saber cuál es el antibiótico más indicado para nuestra infección, sino que preguntamos a personas cercanas. La automedicación con antibióticos se ha convertido en una costumbre muy extendida en España. El 42% de los pacientes incumple de alguna forma las recomendaciones para su consumo.

Tomar medicamentos siguiendo en forma estricta el consejo médico es el mejor método para atacar las infecciones respiratorias; si se toman de forma inadecuada pueden dejar de ser eficaces.

Nuevos tratamientos
La investigación trata de lograr antibióticos que reduzcan el problema. Cada día se tiende más a usar antibióticos que actúen sobre las bacterias que realmente están causando la infección. Los nuevos antibióticos, como la telitromicina, atacan exclusivamente los microorganismos que causan las infecciones más habituales, al tiempo que permiten reservar otros más potentes para las infecciones hospitalarias.

Consejos

• Tome antibióticos bajo la supervisión de un médico.
• Utilice antibióticos personalmente, sin compartirlos con otras personas.
• No pida antibióticos ni recurra a su botiquín casero, sin indicación de un médico.
• Continúe el tratamiento durante todo el periodo establecido, aunque mejoren los síntomas.
• Entregue en la farmacia los antibióticos que no han sido utilizados o han caducado.
• Guárdelos en lugar adecuado para mantenerlos en óptimas condiciones.
• Si está tomando otros medicamentos informe a su médico. Puede que exista alguna incompatibilidad entre ambos tratamientos.
• Lea el prospecto del antibiótico.
• Cumpla con la dosis indicada con el fin de conseguir los mejores resultados.
• En el caso de notar efectos secundarios, consulte a su médico.