Algo parecido sucede en Estados Unidos, donde una familia con casa en una urbanización viene a gastar una media de 3000 litros de agua diarios, mientras que en Kenia por ejemplo, un niño ha de caminar varias horas a diario hasta llegar a un pozo para ayudar a su madre a llevar a casa un par de cántaros de agua. Sin embargo, ellos la usan para sus necesidades más imprescindibles como beber, lavarse las manos y la cara, y para cocinar y lavar los recipientes en los que comen. Como puede verse, se trata de un paisaje nada bucólico si lo comparamos al de la familia americana, o británica, o española.

El anterior Secretario General de Naciones Unidas, Butros Gali ya incidió en este tema a finales de los 80, asegurando que el problema del agua constituiría la fuente de conflictos del futuro. Así ha sucedido ya en el contencioso que enfrenta a los palestinos con los israelíes, donde uno de los temas principales de la agenda lo constituye el control de enclaves estratégicos de aporte de agua. La Cruz Roja, en un informe de 1995 también alertó de que en época de guerra, la destrucción de los canales de distribución del agua mataba a más personas, que las propias armas convencionales.