Ecolonia se trata de un proyecto ecológico de viviendas en la ciudad holandesa de Alphen aan den Rijn construidas con materiales que proceden de un sistema de reciclaje muy estricto, mediante los cuales se obtiene un ahorro importante de energía y de agua. En el diseño de este lugar se tuvo en cuenta, alejándose de la cruenta especulación del suelo, aquello que puede ser más acogedor para el ser humano.
Las calles de la ciudad están pensadas para caminar y pasear, no para el tráfico de automóviles, por eso están construidas con adoquines y son irregulares, de forma que conducen el agua de la lluvia hacia canalizaciones que van a parar a un lago que hay en el centro de la ciudad, para su posterior reutilización.
Las luces que componen el alumbrado público son de bajo consumo, con lo que su duración es mucho mayor y además permiten un alto ahorro energético. La red de alcantarillas está construida con arcilla en su parte exterior y de plásticos reciclables en su interior como el polietileno (PE).
La recogida de basuras aquí es laboriosa ya que se han instalado doce tipos de contenedores, para basura orgánica, metales, madera, productos químicos, cristal... todo separado del resto.
Los materiales de construcción de las casas son totalmente ecológicos utilizando cemento que no contiene sulfuros, pinturas que se disuelven en el agua y acero sin plomo, aunque en casos excepcionales porque el material base siempre es la madera, cuidando de que no provenga de bosques tropicales.
La energía que se utiliza en casi todas las casas proviene del gas natural y algunas de ellas utilizan la energía solar que recogen de placas solares instaladas en los tejados, aunque todavía resultan demasiado caras y la mayoría de vecinos han optado por la solución del gas que es menos contaminante que otras energías y es más barato. En Holanda se utiliza el gas natural como energía en las casas particulares, gastando un promedio de unos 3.500 metros cúbicos al año, para que se hagan una idea el gasto aproximado en una casa de Ecolonia es de unos 800 metros cúbicos anuales, calculen el ahorro tanto energético como ecológico.
Tal vez deberíamos pensar más en verde y menos en dólares a la hora de construir viviendas y la idea de Ecolonia se debería extender a muchos más países donde parece que las construcciones son para ganar más y más dinero sin tener en cuenta las necesidades de la gente que las habita, las casas son necesarias para vivir dignamente no para especular con ellas.
